Guide d'observation du ciel nocturne de Mai 2026 avec un smart télescope
28 Apr. 2026
Dans l’hémisphère Nord, le mois de mai marque la transition entre la saison des galaxies et celle du cœur de la Voie lactée, avec le retour du Scorpion et du Sagittaire dans le ciel du matin.
Dans l’hémisphère Sud, ces constellations montent déjà haut dans le ciel vers minuit. Même si le ciel austral est moins riche en galaxies que le ciel boréal, il offre tout de même plusieurs cibles remarquables à observer.
Calendrier astronomique de mai 2026
Il est recommandé d’observer les nébuleuses et les galaxies lorsque la Lune n’est pas visible. Sa luminosité réduit l’obscurité du ciel et dégrade la qualité des observations des objets faibles et diffus.
Consultez le calendrier ci-dessous pour connaître les meilleurs jours d’observation ce mois-ci.
- 1er mai – Pleine Lune
- 6 mai – Maximum de l’essaim météoritique des Êta Aquarides, jusqu’à 50 météores par heure. À observer de préférence avant l’aube.
- 9 mai – Dernier quartier de Lune
- 10 mai – Début de la saison du cœur de la Voie lactée
- 11 mai – Le Cygne et ses nébuleuses reviennent dans la seconde moitié de la nuit dans l’hémisphère Nord, aux côtés du Triangle d’été : Deneb, Véga et Altaïr
- 16 mai – Nouvelle Lune
- 23 mai – Premier quartier de Lune
- 25 mai – La galaxie d’Andromède, M31, revient dans le ciel du matin dans l’hémisphère Nord
- 31 mai – Pleine Lune… encore !
Scène céleste du mois
Ciel boréal
Les galaxies de Bode et du Cigare
Hautes dans le ciel boréal, dans la Grande Ourse, M81 et M82 forment sans doute le duo de galaxies le plus populaire. Séparées de seulement 0,63°, elles peuvent tenir dans le même champ de vision, même sans utiliser le mode mosaïque. Cela dit, une mosaïque permet d’obtenir un cadrage plus équilibré et plus esthétique, tout en intégrant à la scène la galaxie lenticulaire voisine NGC 3077.
Ces deux galaxies ont interagi gravitationnellement, et leurs apparences contrastées en racontent l’histoire. M81, la galaxie de Bode, conserve une structure spirale relativement ordonnée, tandis que M82, la galaxie du Cigare, est la voisine qui a été bouleversée : son activité de formation d’étoiles s’est intensifiée et sa forme a été visiblement déformée la rencontre des 2 galaxies.
Ciel austral
Nébuleuse d’Antarès et amas globulaire Messier 4
Ce champ situé dans le Scorpion associe des nébuleuses interstellaires du disque galactique à deux amas globulaires appartenant au halo galactique. Ces objets ne sont pas physiquement liés : ils sont simplement alignés sur la même ligne de visée. Ensemble, ils composent toutefois une scène saisissante, avec des contrastes de couleurs exceptionnellement riches pour une région nébulaire.
Ce que l’on appelle couramment la « nébuleuse d’Antarès » est en réalité un complexe de nébuleuses en émission et en réflexion, illuminées par la brillante supergéante rouge Antarès et par des étoiles chaudes voisines. Au sein de cette lueur rougeâtre et chaude, IC 4604 apparaît comme une petite nébuleuse par réflexion d’un bleu intense, créant un contraste fort et visuellement très distinctif. Des nuages moléculaires denses, qui se détachent en silhouette sur le champ d’étoiles en arrière-plan, enrichissent encore la scène en ajoutant de la structure sombre et de la profondeur.
Juste à côté d’Antarès se trouve Messier 4, l’un des amas globulaires les plus proches de la Terre.
« Plan My Night » du mois
Programme d’observation suggéré, que vous pouvez automatiser avec « Plan My Night ».
Accordez à chaque objet autant de temps d’observation que possible afin d’obtenir les meilleurs résultats.
Ciel boréal
N’utilisez pas le filtre dual band pour ce programme.
Ciel austral
N’utilisez pas le filtre dual band.
Pendant les quelques nuits entourant la pleine Lune, il est préférable de se concentrer sur les amas d’étoiles, moins affectés par la pollution lumineuse lunaire.
Ciel boréal
Messier 5
Amas globulaire
Mag. : 5,7 - Taille angulaire : 23′
Constellation : Serpent
Ciel austral
Amas de Ptolémée, Messier 7
Amas ouvert sur fond de champ stellaire
Mag. : 3,3 - Taille angulaire : 80′
Constellation : Scorpion
Challenge d'observation du mois
Ciel boréal
Nébuleuse de flux intégré autour de l'Etoile Polaire
Les IFN, ou nébuleuses de flux intégré, sont des nuages de poussière situés à haute latitude galactique, qui brillent en diffusant la lumière combinée de toutes les étoiles de la Voie lactée, plutôt qu’en étant illuminés par une seule étoile proche, comme c’est le cas pour la plupart des nébuleuses par réflexion classiques. Comme cette illumination est diffuse et indirecte, les IFN présentent une brillance de surface extrêmement faible, sans cœur lumineux ni zones à fort contraste. Cela les rend particulièrement difficiles à détecter et à photographier.
On peut trouver des IFN dans plusieurs régions du ciel nocturne, en particulier aux hautes latitudes galactiques. L’un des exemples les plus connus se situe autour de l'Etoile Polaire: le "Polaris Flare".
La capture des IFN exige d’excellentes conditions de ciel : Bortle 4 ou plus sombre, ainsi que de très longs temps d’intégration cumulés. Il faut compter 15 heures ou plus pour révéler des structures bien définies.
Visuellement, les IFN apparaissent comme de faibles nuages gris et filamenteux, semblables à des cirrus atmosphériques. De bonnes compétences en traitement d’image sont indispensables pour les faire ressortir.
Ciel austral
La nébuleuse du Serpent, Barnard 72
La nébuleuse du Serpent est une remarquable nébuleuse obscure située dans la constellation d’Ophiuchus, près des champs stellaires denses de la Voie lactée, à proximité du centre galactique. Contrairement aux nébuleuses en émission ou en réflexion, elle n’émet ni ne réfléchit la lumière : sa présence se révèle par ce qu’elle masque.
Le Serpent apparaît comme un long ruban sinueux de poussière interstellaire dense, qui absorbe la lumière du riche champ d’étoiles en arrière-plan et découpe une silhouette nettement définie sur la Voie lactée lumineuse. Son contraste est particulièrement efficace précisément parce que cette région du ciel est très dense en étoiles. Sans cet arrière-plan stellaire foisonnant, la nébuleuse serait bien moins visible.
Pour la capturer correctement, n’utilisez aucun filtre.
Rappel sur la magnitude et la taille apparente
