Top eventi astronomici di ottobre 2021
30 Sep. 2021
Ottobre vede una parata di pianeti, sciami meteorici e altro ancora.
Il crepuscolo alla 75ª Festa Annuale delle Stelle del Nebraska nel 2018. Credito: Dave Dickinson
Ottobre è uno dei miei mesi preferiti per l'astronomia. Non solo le temperature sono più fresche nell'emisfero nord, ma le notti si allungano: non bisogna più aspettare oltre le 22 per avere cieli scuri.
Il cielo di ottobre: A nord, la Via Lattea estiva si ritira a ovest al crepuscolo, mentre l'asterismo del Triangolo Estivo formato da Vega, Altair e Deneb è ancora alto nel cielo. A est si aprono gli ampi spazi vuoti di Pegaso e Pesci, con la promessa di galassie oltre.
Nel frattempo, nel cielo dell'emisfero sud, il grande triplo salto delle stelle luminose Fomalhaut, Achernar e Canopo sta guadagnando importanza, insieme a quelle famose due galassie nane satelliti che orbitano attorno alla nostra: le Nubi di Magellano Grande e Piccola.
Curiosità: nel XIX secolo, prima dell'avvento dell'astrofotografia, la maggior parte degli asteroidi veniva scoperta visivamente, apparendo come deboli 'stelle' in movimento che cambiavano lentamente posizione da una notte all'altra. In quell'epoca passata, più asteroidi venivano scoperti visivamente nella stagione settembre-ottobre che in qualsiasi altro periodo dell'anno. Il motivo è che l'area relativamente vuota dell'eclittica attraverso i Pesci rendeva facile individuare asteroidi che si trovavano vicino al perielio in quel momento, rispetto alle regioni ricche di stelle della Via Lattea che si elevano al crepuscolo in estate e inverno.Una Luna Piena alta nel cielo. Credito: Dave Dickinson.
La Luna in ottobre 2021:
La Luna raggiunge la fase di Novilunio il 6 ottobre e la fase di Plenilunio il 20 ottobre. Questa è la Luna del Cacciatore Piena, che offre ai cacciatori ore extra di illuminazione per inseguire la preda prima dell'arrivo dell'inverno. Sfortunatamente, non ci sono eclissi interessanti o occultazioni lunari in ottobre, anche se il prossimo mese inizierà la seconda e ultima stagione di eclissi del 2021, con un'eclissi lunare parziale profonda il 19 novembre.Crepuscolo, la sera del 15 ottobre. Credito: Stellarium.Il riepilogo planetario di ottobre 2021: Non potete perdere Saturno e Giove questo mese, che si elevano alti a est al crepuscolo. Venere domina il cielo occidentale dopo il tramonto, raggiungendo la massima elongazione a 47 gradi a est del Sole il 29 ottobre, brillando a una magnitudine brillante di -4,5. Potete effettivamente vedere Venere anche di giorno... se sapete .
esattamente
dove cercarla contro il cielo azzurro vuoto. Un buon momento per tentare questa impresa visiva è il 9 ottobre, usando la Luna crescente vicina come guida.Nel frattempo, Mercurio emerge all'alba e raggiunge la massima elongazione mattutina per l'ultima volta nel 2021, a 18 gradi a ovest del Sole il 25 ottobre. Solo il timido Marte è assente dallo spettacolo celeste questo mese, raggiungendo la congiunzione solare sul lato opposto del Sole l'8 ottobre.Sciami meteorici:
I primi di ottobre sono la stagione delle Tauridi bolidi, con bolidi provenienti dalla cometa 2P Encke che aumentano di attività. Il picco nel 2021 è previsto per il 10 ottobre, con la Luna crescente quasi assente dal cielo. L'International Meteor Organization segnala anche che potremmo assistere a una .
sorpresa di outburst dalla costellazione meridionale di Ara l'Altare nella notte del 7 ottobre, grazie alla cometa periodica 15P Finlay.Comete: Parlando di comete, la cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1 ha sorpreso gli osservatori con un quadruplo outburst a fine settembre, portandola a circa magnitudine +11. Un altro outburst 'potrebbe' portare la cometa nella gamma di magnitudine +10 o superiore, alla portata di un piccolo telescopio o binocolo. La cometa 29P si trova attualmente nella costellazione dell'Auriga il Cocchiere, e si eleva alta nelle ore prima dell'alba per gli osservatori del nord.Punto di interesse del cielo profondo (Emisfero Nord): Messier 31 – Se guardate le carte stellari più vecchie di un secolo, vedrete un curioso oggetto segnato come la 'Nebulosa di Andromeda'. Questa macchia nella costellazione omonima è stata notata fin dai tempi pre-telescopici, ed è nel catalogo deep-sky di Charles Messier come M31. L'astronomo Edwin Hubble fece la sua scoperta classica
di una variabile Cefeide in Andromeda nel 1923, permettendogli di calcolare la sua distanza stupefacente, insieme a una rivelazione sorprendente: a 2,5 milioni di anni luce di distanza, M31 è una galassia, un 'universo isola' a sé stante. Insieme alla vicina M33 nel Triangolo, M31 è uno degli oggetti più distanti visibili a occhio nudo. Sebbene il suo nucleo luminoso riempia il campo visivo di un telescopio, le sue estensioni coprono in realtà tre gradi pieni, la dimensione di sei Lune Piene affiancate.La Galassia di Andromeda catturata dal telescopio intelligente Vespera (esposizione di 30 minuti).Tra circa quattro miliardi di anni, la Via Lattea e la Galassia di Andromeda si fonderanno
in una mega-galassia massiccia chiamata 'Milkomeda'.Punto di interesse del cielo profondo (Emisfero Sud): QuandoFerdinando Magellano fece il suo storico viaggio intorno al mondo nel 1519, il suo equipaggio notò una coppia di 'nubi' luminose fisse nel profondo cielo meridionale. Sebbene le culture le avessero notate molto prima, i nomi per le due—la Grande Nube di Magellano (LMC) e la Piccola Nube di Magellano (SMC)—rimasero. Oggi sappiamo che queste 'nubi' sono in realtà galassie satelliti irregolari della nostra Via Lattea.La LMC e la SMC appaiono al centro del campo del TESS della NASA (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Credito
: NASA/MIT/TESS/Ethan Kruse.
La LMC si trova a 163.000 anni luce nella costellazione del Dorado, e la SMC a 200.000 anni luce nel Tucano. Entrambe si elevano alte nel cielo meridionale al crepuscolo in ottobre, e sono mete imperdibili per molti astronomi del nord che vogliono spuntarle dalla loro lista di vita quando si dirigono a sud.Oggetto sfida (Emisfero Nord): Nel 1995, gli astronomi annunciarono la prima scoperta di un pianeta che orbita attorno a una stella della sequenza principale.
51 Pegasi b (51 Peg) fu trovato usando il metodo della velocità radiale, osservando le spinte caratteristiche sulla stella primaria indotte da un compagno invisibile. E anche se non vedrete l'esopianeta, 51 Peg è una stella di magnitudine +5,5 abbastanza visibile con un piccolo telescopio in ottobre, circa a metà strada tra Alpha e Beta Pegasi lungo il bordo dell'asterismo del Quadrato di Pegaso. Oggetto sfida (Emisfero Sud):
Qual è la stella più vicina al nostro sistema solare? Non è Alpha Centauri, che brilla a sud-ovest in ottobre al crepuscolo. In realtà è la terza compagna del sistema, la nana rossa di magnitudine +11 Proxima Centauri a circa due gradi di distanza. A 4,2 anni luce di distanza, Proxima orbita attorno alla coppia Alpha-Beta una volta ogni mezzo milione di anni.
Trovare Proxima. Credito: Stellarium.
Al 2021, conosciamo due esopianeti che orbitano Proxima : un 'hot Jupiter' di 1,6 volte la massa di Giove in un'orbita veloce di cinque giorni, e un mondo di sette masse gioviane in un'orbita di cinque anni. Assicuratevi di osservare Proxima e riflettere se un giorno l'umanità farà il salto interstellare verso questi mondi affascinanti.Principali eventi astronomici di ottobre 2021
6-Novilunio7-Outburst Aratidi?8-Draconidi?10-Bolidi Tauridi20-Luna Piena del Cacciatore21-Picco delle Orionidi
25-Mercurio alla massima elongazione (all'alba)
31-Halloween/fine dell'ora legale (UK/EU)29-Venere alla massima elongazione (al crepuscolo): un "hot Jupiter" con una massa 1,6 volte quella di Giove in una rapida orbita di cinque giorni, e un pianeta di sette masse gioviane in un'orbita di cinque anni. Assicurati di dare un'occhiata a Proxima e rifletti se un giorno l'umanità compirà il salto interstellare verso questi mondi affascinanti.
Principali eventi astronomici di ottobre 2021
6-Nuova Luna
Eruzione delle 7-Aratidi?
8-Draconidi?
10-bolidi Tauridi
20-Luna Piena del Cacciatore
21-Picco delle Orionidi
25-Mercurio alla massima elongazione (alba)
31-Halloween/fine dell'ora legale (Regno Unito/UE)
29-Venere alla massima elongazione (crepuscolo)
