Herramientas de procesamiento de imágenes: Affinity se vuelve gratuita y añade una nueva función para astrofotografía (+ Tutorial)
07 Nov. 2025
Affinity Photo ha sido durante mucho tiempo un valioso complemento para las herramientas especializadas de astrofotografía como PixInsight, Siril o AstroPixelProcessor. Ofrece compatibilidad nativa con archivos FITS, soporte para complementos clave de astrofotografía como StarXTerminator y BlurXTerminator, además de un flujo de trabajo rápido, en tiempo real y no destructivo que permite ajustar cada paso del procesado. Su interfaz moderna y elegante lo convierte en un excelente aliado para los smart telescopes como Vespera, donde la facilidad de uso es esencial.
La nueva versión, ahora llamada simplemente Affinity, está disponible para Windows y macOS — y es completamente gratuita. Entre sus mejoras destaca una herramienta integrada de Extensión de Tono (Tone Stretching) dedicada a revelar los detalles más débiles del cielo profundo.
Presentamos la extensión de tono: revelando los detalles ocultos en tus datos
En astrofotografía, el stretching (extensión de tono) es uno de los pasos más fundamentales y cruciales del posprocesado. Para entender por qué, empecemos con lo que ocurre al capturar y abrir una imagen RAW.
Datos RAW: la base de la astrofotografía
El posprocesado debe realizarse siempre sobre archivos RAW y no sobre JPEG u otros formatos comprimidos. RAW conserva todo el rango dinámico captado por el sensor de tu telescopio, desde el resplandor más tenue de una nebulosa hasta las estrellas más brillantes. Los JPEG ya están mapeados en tonos, comprimidos y con posibles pérdidas; la información de las sombras no puede recuperarse. RAW conserva toda la señal sutil necesaria para el procesado de cielo profundo.
Por qué tu archivo RAW TIFF de Vespera parece negro
Cuando abres un TIFF RAW de tu Vespera (o de cualquier smart telescope) en un editor de imágenes, puede que te sorprenda ver casi nada. La imagen suele aparecer completamente negra o extremadamente oscura, aunque la sesión se haya capturado correctamente.
Esto ocurre porque el archivo está aún en un estado lineal: los valores de brillo de los píxeles corresponden directamente a la cantidad de luz registrada por el sensor, sin ajuste alguno para la percepción humana.
El débil brillo de una nebulosa puede estar solo unos pocos niveles por encima del ruido de fondo, mientras que las estrellas son miles de veces más brillantes; toda esa señal queda comprimida en la parte izquierda del histograma.
La misma imagen antes (RAW) y después del stretching
Datos lineales y el histograma
El histograma representa la distribución de los valores de brillo en tu imagen, desde el negro (izquierda) hasta el blanco (derecha).
En una imagen astrofotográfica lineal, casi toda la señal —galaxias, nebulosas, polvo tenue— se concentra cerca del borde izquierdo. El lado derecho (tonos claros) permanece casi vacío, ya que el sensor ha capturado un rango dinámico muy amplio aún sin adaptar a la visualización.
Stretching: dar forma a la señal
El stretching redistribuye los valores del histograma. Amplía las regiones oscuras y de tonos medios, donde se esconden las estructuras más débiles del cielo profundo, mientras comprime las altas luces para evitar la sobreexposición de estrellas y núcleos galácticos. Es como desenrollar cuidadosamente los datos comprimidos para revelar los detalles ocultos.
- Expande los tonos oscuros/medios para mostrar nebulosidad y estructuras galácticas.
- Comprime las luces altas para conservar el color estelar y proteger los núcleos brillantes.
Distribución de señal (histograma) de una imagen sin estirar (izquierda) y estirada (derecha)
De lineal a no lineal
Tras el stretching, la imagen se vuelve no lineal: el mapeo de tonos deja de reflejar la respuesta pura del sensor y se optimiza para la visualización. En este punto, puedes continuar con el balance de color, la reducción de ruido, el enfoque y otros ajustes finos.
El stretching es, probablemente, la etapa más importante del posprocesado astrofotográfico. Convierte los datos invisibles en una ventana visible al Universo, y todo lo que sigue depende de la calidad de este paso.
¿Por qué realizar el stretching y otros ajustes en Affinity?
Affinity es un software basado en capas y completamente no destructivo, lo que ofrece varias ventajas:
- Edita en cualquier momento: cualquier ajuste, incluido el Tone Stretching, puede modificarse o revertirse incluso después de aplicar curvas, niveles, color, saturación o máscaras.
- Ajustes en vivo: todos los cambios se actualizan instantáneamente en el lienzo; puedes hacer zoom libremente para evaluar los detalles mientras mueves los controles.
- Rapidez para iterar: Affinity es ágil y permite múltiples pruebas y ajustes hasta obtener el resultado deseado.
Tutorial rápido: cómo estirar una imagen de Vespera en Affinity
Ejemplo de objetivo: la Galaxia Oculta (Caldwell 5) en Camelopardalis, una de las pocas galaxias visibles dentro del plano de la Vía Láctea. Capturada con Vespera II X_edition.
Paso 1 — Activa el espacio de trabajo de Retoque
El nuevo Affinity unifica herramientas de píxel, vector y maquetación bajo distintos espacios de trabajo, cada uno pensado para una tarea específica.
El espacio de trabajo de Retoque es especialmente adecuado para el procesado de astrofotografía.
- Usa el selector de espacios de trabajo en la esquina superior izquierda. Si “Retoque” no aparece, abre el menú de tres puntos, habilita Retoque y selecciónalo.
Activar y seleccionar el Studio de Retoque
Paso 2 — Abre tu imagen
- Ve a Archivo → Abrir y selecciona tu RAW/FITS/TIFF, o arrástralo y suéltalo en Affinity.
Paso 3 — Aplica el ajuste de Tone Stretching
Si abres un archivo FITS, Affinity añade automáticamente una capa de ajuste Tone Stretching.
Si abres un TIFF, tendrás que añadirlo manualmente:
- En el panel izquierdo, abre la lista de capas de ajuste.
- Desplázate hasta Tone Stretching.
- Haz clic en su icono para mostrar la lista de preajustes.
- Selecciona Default para aplicar el ajuste a tu imagen.
Interfaz de usuario de Affinity
Paso 4 — Ajusta los parámetros de stretching
En el panel de Capas (a la derecha) deberías ver dos capas: tu imagen RAW (fondo) y el ajuste de Tone Stretching.
- Haz clic en el icono de Tone Stretching para acceder a su configuración.
Elige el método de stretching
Affinity ofrece varios algoritmos de estirado, cada uno con resultados ligeramente distintos. Como los cambios son en vivo, puedes probarlos con facilidad.
Según la documentación:
- Basic – Estirado estándar, ilumina la imagen de forma global.
- Arcsinh – Estirado logarítmico suave que preserva la intensidad relativa del color.
- Logarithmic – Similar a Arcsinh pero con algo más de compresión en altas luces.
- Structural – Estirado más agresivo con altas luces más brillantes.
- Color Preserving – Estirado agresivo que mantiene la intensidad del color.
Para este ejemplo, elige Arcsinh, ya que ofrece un equilibrio que potencia el detalle débil y preserva el color.
Ajusta los controles
- Stretch Factor – Controla la intensidad del estirado. Muévelo a la izquierda hasta que aparezcan los detalles débiles. (En el ejemplo, valor 1.)
- Gamma – Ajusta el contraste general entre la galaxia y el fondo. Evita oscurecer en exceso el cielo; usamos 0.8.
- Compression – Afina el contraste global. Al 0% obtienes máximo contraste; al 100% se atenúan las luces altas y se elevan los negros. Usamos 0% para preservar el contraste.
Cuando termines, añade otros ajustes como Intensidad (Vibrance) para realzar el color o Balance de blancos para corregir dominantes.
Recuerda que puedes volver a modificar el stretching en cualquier momento.
Resultado de un flujo básico de posprocesado
Ir más allá
Con el estirado básico completo, ya puedes llevar tu imagen más lejos.
Usa Curvas y Niveles para añadir contraste adicional. Puedes aplicar complementos como StarXTerminator y NoiseXTerminator directamente en Affinity.
Este enfoque ayuda a evitar que el ruido se haga demasiado visible al forzar la imagen y te permite procesar por separado estrellas y objeto principal.
También puedes alternar entre Affinity y otros programas especializados según lo necesites.
Exporta tu imagen como TIFF de 16 bits, edítala en PixInsight o Siril y, después, vuelve a importarla en Affinity arrastrando el archivo: aparecerá como una nueva capa en tu pila.
Resultado con un flujo de procesado avanzado
