Interview Les Figures de L’Express
Cyril Dupuy, fondateur de Vaonis, raconte en vidéo pour L’Express l’histoire qui l’a mené à créer le smart télescope Stellina.
Dans sa rubrique Les figures de L’Express, le magazine met en lumière le parcours de personnalités inspirantes, connues ou non, issues de tous les univers et ayant pour ambition, chacune à leur niveau, avec leurs valeurs et leurs convictions de bousculer les codes et les tabous de la société, voire de transformer le monde pour mieux nous préparer à affronter les défis de demain.
Cyril Dupuy révolutionne la façon d’observer les étoiles
A 28 ans, ll a inventé un télescope grand public intelligent et connecté.
A 15 ans, il avait déjà des étoiles plein la tête et rêvait de devenir astronome. Bricoleur dans l’âme, il passait son temps à démonter puis remonter des télescopes dans le grenier de ses parents. Encore adolescent, Cyril Dupuy devient même un expert au point de rénover la coupole astronomique de Castelnau-Le-Lez, dans la métropole de Montpellier. Le bac en poche, il se tourne naturellement vers un DUT génie optique, avant d’attaquer un Master en ingénierie spatiale… qu’il abandonnera en cours de route pour fonder sa start-up, Vaonis, en 2016.
C’est qu’à 22 ans, Cyril Dupuy vient en effet de mettre au point le premier prototype de Stellina, son télescope intelligent et connecté, destiné au grand public. Compact, celui-ci tient dans un sac à dos. Son invention pèse 11 kg, est dotée d’une lunette de 80 mm et se pilote à partir d’une application sur smartphone. Avec son écran qui permet à plusieurs personnes en même temps d’observer le ciel et les astres, et surtout de partager des clichés en ligne, Stellina ringardise le vieux télescope cylindrique .
Grâce à son invention, Cyril a été l’une star de la French Tech au CES de Las Vegas de janvier dernier et a reçu l’Innovation Award 2018. Une première version du télescope a été commercialisée cette année à la boutique du MOMA, à New York. Le télescope s’est retrouvé en rupture de stock au bout d’une semaine.
Actuellement, l’appareil n’est pas disponible. Le nombre de pré-commandes maximum a été atteint. Les télescopes seront livrés en avril 2019 au prix public de 2499 euros.
Vidéo réalisée par Clément Champiat/ Maurine Marion. Magnéto presse pour l’Express.
Retranscription de l’interview :
« Quand on est enfant on aime bien l’astronomie. Tous à un moment donné on a eu envie de devenir astronaute ou astronome. C’est vraiment une passion qui disparait avec les années parce qu’il n’y a pas de moyens pour la pratique au quotidien.
Je m’appelle Cyril Dupuy, je suis le président fondateur de la société Vaonis, spécialisée dans la conception et la fabrication de télescopes.
L’astronomie c’est quelque chose qui me passionne depuis que j’ai 15 ans, donc ça fait 13 ans maintenant. C’est tout simplement ma grand-mère qui m’a emmené à l’observatoire astronomique de Nice qui est dans un lieu magnifique avec une coupole gigantesque, un télescope qui faisait plusieurs dizaines de mètres de long.
J’ai été assez bluffé de cet aspect vraiment mélange de science qui m’a toujours intéressé et en même temps ce mélange avec le rêve qu’on retrouve vraiment avec l’astronomie. »
Cyril est en 3ème. Il n’a aucune connaissance en astronomie. Bricoleur dans l’âme, il se lance un défi pour pratiquer sa nouvelle passion.
« Il se trouve que l’observatoire astronomique de Montpellier était à l’abandon depuis quelques années. Donc je me suis présenté, je leur ai proposé de le rénover, et c’est là que j’ai vraiment appris, que je me suis formé, donc j’ai rénové toute la coupole astronomique. »
Autodidacte, Cyril se perfectionne en bidouillant des télescopes dans le grenier de ses parents.
« J’ai pu démonter beaucoup de télescopes, remonter, comprendre comment c’est fait. J’ai beaucoup démoli et au fur et à mesure j’arrivais à montrer, démonté les choses et pas réussi à les remonter. Petit à petit, on passe des caps, on comprend et au fur et à mesure j’arrivais à remonter les instruments en les améliorant. »
Après un bac S, Cyril s’oriente vers des études en optique et en ingénierie spatiale. C’est en 2013, lors d’une soirée organisée par son club d’astronomie, que Cyril a eu l’idée d’un télescope révolutionnaire.
« C’était une soirée astronomique où il y avait une éclipse de Lune. On avait tout un tas de télescopes, et j’ai été vraiment choqué à ce moment de voir que les gens venaient, observaient pendant deux-trois secondes et puis juste après sortaient leur téléphone, prenaient une photo, la montraient à leurs amis en disant : « Tu as vu ma super photo de la Lune ? » et après ils la partageaient sur les réseaux sociaux au lieu de regarder ce qui se passait au-dessus de leur tête. Et là je me suis dit, j’ai eu le déclic, c’est pas possible qu’aucun télescope existant ne permette de faire ça donc il faut créer cette nouvelle génération de télescopes qui permettra aux gens d’observer et surtout de partager en direct avec les autres, une observation astronomique. »
Cyril Dupuy conçoit alors Stellina, un télescope simple d’utilisation.
« L’astronomie ça devrait être accessible à tout le monde donc on va faire un télescope qui donne envie aux gens de s’en servir et qui pourra être utilisé tous les jours, toutes les semaines, tous les mois contrairement aux télescopes classiques qui sont en général utilisés une fois ou deux et qui restent après dans un placard. »
Son invention bouleverse la façon dont les amateurs observent le ciel.
« Les gens sont habitués à observer dans un oculaire, donc se pencher dans une position assez inconfortable, observer à l’oeil nu des images souvent peu détaillées. La logique pour nous, ça a été de se dire : observons tous ensemble, depuis un écran qui permet de voir beaucoup plus de choses et surtout de pouvoir les partager en famille, entre amis et sur les réseaux sociaux. »
Stellina permet d’observer la Lune et le Soleil mais aussi des nébuleuses, des galaxies et des amas d’étoiles. L’instrument est télécommandé par une application mobile.
« Donc vous dites par exemple : Je veux observer la galaxie d’Andromède. Vous cliquez. Le télescope se déplace automatiquement dessus et vous pourrez observer les images directement depuis votre écran. »
Cyril abandonne sa dernière année de master et fonde Vaonis en 2016 pour commercialiser Stellina. Son ambition : étendre la pratique de l’astronomie au plus grand nombre.
« Quand on présente Stellina, les gens sont tout de suite passionnés et intéressés parce que ça touche au ciel, à l’espace, à l’univers. Pour eux, tout de suite, on touche à la curiosité.
Il y a tout un nouveau monde qui s’ouvre, un aspect collaboratif, plusieurs instruments qui peuvent se connecter entre eux pour créer des images de plus en plus belles ; toute une communauté que l’on peut créer pour faire en sorte que l’astronomie aille plus loin. »
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Découvrez l’article original sur L’Express ici.
Vaonis est heureux d’annoncer sa participation au projet SpaceBus France, un projet de bus itinérant créé par des chercheurs à l’Observatoire de Paris pour sensibiliser le grand public et les enfants à l’observation des étoiles et à l’environnement. Grâce à la générosité d’un des clients de Vaonis, la campagne de crowdfunding de SpaceBus France a pu atteindre son objectif de récolter 10 000€, permettant ainsi de financer l’achat du bus et son aménagement en navette spatiale itinérante.
